很多时候，我们真正需要唤醒的是我们自己本身，我们每个人都应当尽可能地挖掘自身的潜能，激发自己的雄心壮志。这是斯宾塞·约翰逊一直强调的自下而上哲学的核心观点。
任何人都应该有这样一种抱负。那就是在有限的生命中做一些独特的、带有强烈个人印记的事情，从而使自己免于平庸和粗俗。使自己的生活更精彩，使自己的生命更灿烂。真正的抱负就是植根于现实土壤的切实目标，就是在能力所及范围之内追求卓越。
很多时候，某些我们极其景仰的人对我们的鼓励，或者是当他人对我们表示怀疑时另一些人却毫不犹豫地对我们的才能表示的信任。还有那些能够在我们身上发掘闪光点的人们对我们的器重，都可能激发起我们的雄心，并使我们在瞬间看到无穷的希望。它也许会成为我们职业生涯珠一个转折点。
生活中，有无数人是在阅读一本激励人心的书或是一篇感人至深的励志美文时灵光一闪，蓦地发现了一个崭新的自我。如果没有这样一些书本或文章，他们可能会永远对自身的真实能力浑然不觉。任何能够使得我们真正认识自我、能够唤醒我们的全部潜能的东西都是无价之宝。
在选择朋友时，一定要选择那些能够激励我们、点燃我们的热情、激发我们奋进、激励我们成为卓越人物的人做朋友。交一个这样的朋友要胜过交一打消极厌世或冷漠淡然的朋友。
尽可能地与那些能够激发你的斗志，对你有着深切的了解，并能够促使你思考和行动的人多接触。对于那些能够永久地激励你的人。你应当与之保持密切的联系。绝大多数平庸之人最大的问题就在于从来没有被唤醒过，或者是直到生命终结才是真正认识自身的能力——但往往是为时已晚，再也不可能有大的作为了。因此，非常重要的一点就是，在年轻时就应当对自身的潜能有一个清醒的认识，惟其如此，我们才能尽可能有效地发掘生命的潜力，在最大意义上实现自我价值。大多数人在撒手人寰、离开这个世界时，相当大的一部分潜能压根没有被开发。他们只是使用了自身能量中很小的一部分，而绝大部分更珍贵的财富却被带到了地下，永不可用。一个人是不可能使用那些自身没有意识到的能力的。
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我们可以在任何一个角落看到这样的人——在他们身上蕴藏着无穷的能量，然而他们却一无所知，任由其沉睡在自己身上。
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如果你对现状不满并认为你本应做得更好，那么就努力地找出问题的症结吧，尽管这种自我诊断可能既费时又费力。找出那些阻碍和制约你前进的因素，留一点闲暇宁静，考虑一下自己的内心世界。要一遍又一遍地对自己说：“为什么别人能有这么不平凡的业绩，而我却只能在这里做这些平凡单调的事情？”不时地问一下自己：“为什么别人能够实现自身的价值，而我就不能呢？”
在这种自我的发问和诊断中，你将在自己身上发现很多宝贵的品质和能力，或许你从来没有梦想过你会拥有如此巨大的能量。这些潜能是你从来就没有意识到的，而一旦得到开发的话，将给你的生活带来决定性的影响。
长时间呆在同一个位置上所带来的最大危险，就在于它会束缚我们的思维，使我们的其他才能退化以至消失。我们今天要做的工作可能就是对昨天工作的重复，而明天即将做的工作又是对今天工作的单调重复。这样的机械循环持续了一段时间之后，我们会发现自己在程式化的工作中总是重复使用某种单一的才能，而另外的一些才能则没有用武之地，于是那些才能会逐渐萎缩、退化，我们就会产生这种感觉，那就是：现在所做的工作是我们唯一能胜任的工作。最后，我们在这平凡的岗位上碌碌无为而终。
对自己的低标准是对自我的一种践踏，因为它会拖能力的后腿，使能力也向低标准看齐。
经常运用的能力会变得越来越发达，而那些弃置不用的能力则变得越来越退化，只有不断审视自我、发掘自我、激励自我，才会有更灿烂的明天。
